Todas as universidades têm as suas histórias com exames e avaliações, alunos perdidos à procura das salas, testes mal impressos, respostas certas e erradas, professores muito assertivos, nervos nunca demasiado excessivos. Na Faculdade de Economia do Porto, todos esses humores partilham um elemento em comum – a Sala dos 70 Metros.

Também conhecida pelos números de sala 241, 262 e 263, esta extensão de 70 metros é o palco para a maioria dos exames feitos na FEP. Perpendicular ao corredor, apropriadamente nomeado de “Passos Perdidos”, onde pairam no ar os ecos da ansiedade estudantil, a Sala dos 70 Metros deve o seu título ao seu impressionante comprimento. A sala, de largura desconhecida, é organizada em fileiras de mesas e cadeiras idênticas, acomodando aproximadamente 250 alunos.

Uma vez lá dentro, sente-se uma espécie de mudança atmosférica. Pela sua vastidão, este espaço consegue ser intimidante, hostil e estarrecedor. A ideia de que, um dia, há tantos anos, possa ter sido um salão de festas universitárias é longínqua. Às vezes, é possível sentir o peso do ar quando se entra nela, como se guardasse a ansiedade coletiva de cada aluno que por lá passou.

Durante os exames, o silêncio praticamente fura os ouvidos, apenas interrompido pelas instruções dos professores – “faltam cinco minutos para terminar a prova, ninguém pode sair a partir de agora”. A verdadeira magia da sala é o sentido de irmandade que proporciona, pois não é, de todo, raro olhar para o lado à procura de um qualquer sinal de conforto e de apenas perceber o mesmo olhar de pânico universal nas outras pessoas.

“Conversando com ex-alunos da faculdade, ainda se consegue sentir a marca com que ficaram.“

A verdade é que a sala deixa uma impressão duradoura. Conversando com ex-alunos da faculdade, alguns já perfeitamente estabelecidos na sua carreira, ainda se consegue sentir a marca com que ficaram. A menção do espaço é praticamente imediata, basta afirmar-lhes “eu estou a estudar na FEP”, que despoletam respostas como “tenho tantas memórias, já fizeste algum teste na Sala dos 70 Metros? Lembro-me dela como se fosse ontem.”

A experiência compartilhada desta sala une os alunos de uma forma única, naquele lugar são todos iguais em nervos partilhados (e, ocasionalmente, em respostas). Os 70 Metros são muito mais do que apenas uma sala, são praticamente um ritual de passagem, um símbolo da luta académica. Sobrevivendo-lhe, ao saírem, os alunos da FEP revelam-se preparados para todas as adversidades que a vida lhes possa trazer.